Dans l'infrastructure invisible qui achemine les e-mails à travers le monde, un outil a occupé une place centrale pendant plusieurs décennies : sendmail. Créé par Eric Allman au début des années 1980, ce logiciel a longtemps routé une large majorité des e-mails. Son auteur, discret, reste pourtant l'un des contributeurs les plus influents de l'ère Unix.

Certains outils informatiques sont si omniprésents qu'on finit par les utiliser sans jamais se demander qui les a créés. C'est le cas de gzip et de zlib, deux piliers de la compression de données dans l'écosystème Unix et au-delà. Derrière ces outils se trouve Jean-Loup Gailly, un développeur français dont les contributions ont façonné durablement l'informatique moderne.

Certains développeurs ont façonné des pans entiers de l'écosystème open source sans pour autant jouir d'une grande notoriété en dehors de leur domaine. Andrew Tridgell, surnommé "Tridge", est de ceux-là. Développeur australien, il est à l'origine de Samba et co-créateur de rsync ; deux outils que des millions de systèmes utilisent quotidiennement.

Git est aujourd'hui l'outil de gestion de versions incontournable dans le monde du développement logiciel. Si Linus Torvalds en est le créateur, c'est un autre ingénieur qui en assure la maintenance depuis 20 ans : Junio C. Hamano. Son nom est moins connu que celui de Torvalds, mais son rôle dans l'écosystème Git est tout aussi central.